1880年4月10日出生在英格兰北部维斯特摩兰德县哈佛山姆镇一个园丁家庭。他从小潜移默化父亲办理园艺，酷爱植物的爱好在幼小的心里深深扎根。他中学毕业后被父亲送入英格兰维奇植物培养中心（Veitsh Nursery）和英国皇家园林植物园邱园（Royal Botanic Gardens,Kew）进修。

  1909年3月,他承受美国哈佛大学阿诺德树木园（The Arnold Arboretum of Harvard University)和英国维奇苗圃的雇佣，来到我国收集北方寒带植物，首要活动在河北、山西、陕西直至甘肃一带，1912年5月脱离我国，历时3年之久。1914年1月，波尔登又伴随英国植物学家瑞吉纳德·费若（Reginald J. Farrer）前往甘南、青海一带收集植物，以向英国引入更多有园艺价值的高寒植物。1916年3月波尔登留在我国，和北洋政府农商部签约三年聘约合同，成为客卿林务员。他在农商部林务处作业，下一任查询科科长，承受我国林学家韩安先生领导，伴随韩安在全国各地做林木查询，挑选适合造林的树种，将树种特性、土壤条件、树种用处等修改成册。1918年春天，他们承受北洋政府交通部调遣到河南信阳鸡公山，创立京汉铁路造林事务所。

  波尔登在华作业多年，不仅为我国留下一片可供人们旅游的大森林（现称“波尔登森林公园”），还为后人留下可供前史考证的、数量可观的图片。他因而被北洋政府颁发三等嘉禾章。以其时的交通部部长叶恭卓为首的45位名人志士在落羽杉林里立下功德碑，用“劳乏以摇精，德足以感人”的赞誉，来表达对这位给我国生态建设做出奉献的外国人的尊敬。

  波尔登的拍照师从于英国皇家园林植物园的沃利斯先生，他第一次来华时带着两架照相机，一架玻璃底板相机和一架柯达相机，签约公司要求他对任何植物都要拍照有景象的相片，每半年连同总结邮递相片。所以，他一边收集植物，一边在休整时把拍照的相片冲刷出来，随陈述一同邮递。他在我国数年间熟练掌握了拍照和冲刷技能，在收集植物活动中，拍照植物以外他也记载了其时周边生态环境和当地的风土人情。直到现在，数百张图片依然无缺地保存在美国阿诺德树木园和英国皇家爱丁堡植物园、英国豪勒赫德湖地公园。

  2006年秋天，河南信阳鸡公山自然保护区向外敞开韩安与波尔登1919年栽培的一片落羽杉林时，托付有关人员从美国阿诺德树木园翻印了100多张波尔登拍照的相片，现存放在当地前史馆内。这些年，我与英国研讨波尔登的志愿者奥斯平女士不断信息交游中，也收到一些她发来的波尔登拍照的图片，除了存放在爱丁堡植物园、豪勒赫德湖地公园的，还有波尔登亲朋那里的。现撷取数张，以飨读者。