提到中国的国花，许多人第一时间就想到了牡丹花。但是，中国本来就没有国花，没有一点官方机构说中国的国花是什么。目前“国花是牡丹花”的说法，大多数都是一些媒体在造势。曾经《中国国家地理》曾经统计了国民对国花的支持程度，结果牡丹领先，随后是梅花、兰花、杜鹃花、月季、菊花、桂花、荷花等。

  但是，牡丹的支持率虽然很高，但是却无法成为真正的国花，这是牡丹花的天然缺陷导致的。牡丹花在古代代表的是雍容华贵。在唐朝，牡丹花是皇家园林种植的花卉，同时也备受百姓的喜爱。如果非要给牡丹花匹配一个人物形象，人们能想到的就是祸国殃民的杨贵妃。

  牡丹花在中国古代就十分受到群众的喜爱，但是群众并不是欣赏牡丹花代表的精华气质和文化，而是单纯觉得牡丹花美。《爱莲说》提到“自李唐来，世人甚爱牡丹”，“牡丹之爱，宜乎众矣。”

  白居易《买花》说牡丹“一丛深色花，十户中人赋”。可见牡丹花在唐朝的价格是很贵的。为什么唐朝的牡丹花会如此贵呢》因为唐朝的权贵阶层都将牡丹作为阿谀奉承的礼物，他们互送牡丹，争新买宠。于是乎，牡丹就在古典文化中代表阿谀奉承了，代表祸国殃民了。

  历代写牡丹本来就不多，而且很多都是将牡丹作为负面的形象来批判。例如唐朝的王睿写道“牡丹妖艳乱人心，一国如狂不惜金。曷若东园桃与李，果成无语自成阴。”宋代写牡丹的诗词更多，杨轩写道“杨妃歌舞态，西子巧谗魂。利剑斩不断，余妖钟此根。光华日已盛，阑槛岂长存。寄语寻芳者，须知松桂尊。”可见在他们的眼里，牡丹就是蛊惑人心的“妖花”。

  还有一些诗词认为牡丹花雍容华贵，但没精神气质，因此华而不实，例如王溥的《咏牡丹》写到“枣花至小能成实，桑叶虽柔解吐丝。堪笑牡丹如斗大，不成一事又空枝。”邵雍在《内乡天春亭》中提到“牡丹百品红与紫，华而不实徒纷纭。”而广为流传的《增广贤文》也写道“牡丹花好空入目，枣花虽小结实成。”

  我认为，既然要成为国花，就一定要能代表中华民族的精神气质，并且有足够的文化渊源。牡丹花让人想到的就是华丽、富贵，很难和精神气质联系起来，即使联系上了也是牵强附会的。

  实际上，在中国民间传统文化中早已形成了四大国花体系，也就是“春兰”“夏荷”“秋菊”“冬梅”。依据相关的统计，中国古诗词、古文中出现出现频率最高的花就是兰花、荷花、菊花和梅花，而牡丹花的出现频率还不如桃花、李花、杜鹃花等。

  兰花，在古代被视为“四君子”之一，与“梅、竹、菊”并列。兰花高洁、典雅，代表君子之交，代表友谊，代表独而不群的精神气质，所谓“芝兰生于深谷，不以无人而不芳”。《孔子家语·在厄》：芷兰生于深林，不以无人而不芳；君子修道立德，不为困劳而改节。

  荷花，是中国夏季之花，她有一个典雅的名字——芙蓉。曹植在《芙蓉赋》中写道“览百卉之英茂，无斯华之独灵”。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为诗人墨客歌咏绘画的题材之一。荷花在民间的喜爱程度非常高，人们将之视为多子多福的代表，明清的木版年画多采用“莲贵子”、“莲年有鱼”等图案。在各种建筑上，荷花雕刻的图案出现率非常之高。

  菊花，是中国秋季名花，被誉为“花中隐士”，诗词中用菊花比喻品行高洁的人，象征不与世俗同流合污。菊花一般在秋季开放，而秋季几乎百花都凋零了，所以秋季开放的菊花备受人们重视。元稹说：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花”。

  梅花，是可以说是最有资格代表国花的花种。1987年，中国多家机构评出了“中国传统十大名花”，其中梅花的得票率最高，牡丹第二，菊花第三，兰花第四，后面分别是月季、杜鹃、山茶、荷花、桂花、水仙。可见，梅花在中国传统名花中的评价是最高的。

  梅花的文化象征很高。因为梅花是冬季开放，“独天下而春”。因此，梅花被视为“凌寒傲立”“顽强贞洁”的代表。冬季往往是一年之中最难过的季节，而梅花的开放给人以希望。中华民族也是一个多灾多难的民族，中国是大难兴邦的国家，而梅花的精神气质正好符合了中华民族的气质。

  另外，从地域分布上来说，牡丹花的分布也没有梅花、荷花、菊花和兰花广泛。牡丹花基本分布在暖温带地区，对气候的要求很高，主要是在河南、陕西、山东一带，因此牡丹花是非常“娇贵”的。而其他的花种可以从黑龙江分布到海南岛，从新疆分布到东南沿海，还可以说到处都有。

  中国大部分城市都有市花，根据有关的资料统计，全国有10个城市将梅花作为市花，有13个城市将玫瑰作为市花，15个城市将兰花作为市花、22个城市将荷花作为市花、31个城市将桂花作为市花、39个城市将杜鹃花作为市花、11个城市将丁香花作为市花、16个城市将菊花作为市花、18个城市将山茶花作为市花、17个城市将三角梅作为市花、11个城市将玉兰花作为市花、有76城市将月季作为市花、24城市将紫薇作为市花，而只有9个城市的市花是牡丹花。